Vallée des Merveilles / Bâti - refuge de service | Tende

Située dans la région du mont Bego à la frontière franco-italienne, la « vallée des Merveilles » tire sa renommée de la présence de plusieurs milliers de gravures rupestres datées de la protohistoire pour les plus anciennes. Avec sa voisine la “vallée de Fontanalbe”, elle constitue le site archéologique des gravures rupestres du Mont Bego. Celui-ci culmine à 2872 m, dans un paysage d’altitude au faciès géologique hérité des dernières glaciations. Le site est classé en 1969 au titre de la Loi Paysage, il est classé en cœur de Parc national en 1979 et enfin classé Monument Historique en 1989. C’est un site patrimonial et touristique majeur du Parc national, qui en assure la co-gestion avec la Direction Régionale des Affaires Culturelles PACA. Autour de ce patrimoine archéologique et d'une grande naturalité, plusieurs bâtiments existent et témoignent des activités en lien avec l'attractivité scientifique et touristique du site.
Présentation du site

C'est autour de l’Objectif V « mettre en valeur les sites remarquables du cœur de Parc national » que plusieurs de prises de vues de l’Observatoire du paysage sont choisis dans la vallée des Merveilles.

L’établissement du Parc national du Mercantour et la Direction Régional Régionale des Affaires Culturelles PACA co-gèrent le site et cela depuis plus de 40 ans. Au vu de la géographie des lieux situés en haute-montagne et pour assurer ses missions de surveillance, de protection et d'accueil du public, le Parc national édifie quelques années après sa création un refuge de service dans la vallée des Merveilles.

Les travaux se déroulent en 1986 et son menés en auto-construction par les équipes du Parc et pour des raisons de facilité, ce bâtiment est édifié en bois. L’ensemble de faibles dimensions (environ 35 m² d’emprise au sol), avec une volumétrie « traditionnelle » de toiture à 2 pans, implanté sur un replat entre de gros blocs, représente dans l’imaginaire collectif, l’image d’Epinal parfaite du « chalet à la montagne ». Mais le bois, n’est pas en cohérence avec les autres bâtiments implantés sur le site, ni avec la minéralité des blocs erratiques rocheux caractéristiques de la vallée.

Malgré son manque d’intégration paysagère et l’absence de caractère architectural, il constitue néanmoins le seul bâtiment qui remplisse correctement sa fonction de refuge ; il est chaleureux, efficace, fonctionnel et dans un état d’entretien satisfaisant. Sa position facilite la mission de surveillance avec une large vue sur le site, tout en permettant d’intervenir au plus rapide en cas de besoin.

Comme pour les autres refuges, la prise de vue sur le refuge de service et de ses abords permet de capter les probables évolutions du bâtiment à l’avenir. La prise de vue en contre-plongée élargit le champ de vision au refuge des « Savants » visible sur l’autre versant du lac. Le refuge des « Savants » fait l’objet d’un point de prise de vue spécifique dans l'observatoire. 

Périodicité 2 ans.

Mots clés
Architecture
Témoignages

Le refuge de service est utilisé par les équipes du Parc national sans discontinuité du mois de juin au mois d’octobre. Il accueille les équipes permanentes et saisonnières et parfois quelques partenaires extérieurs pour des missions spécifiques.

Le bâtiment est entretenu et fonctionnel et n’a pas fait l’objet de modifications depuis plusieurs années (en dehors du remplacement des panneaux solaires nécessaires à l’électricité).

L’ambitieux projet de requalification architecturale des 4 refuges de la vallée des Merveilles a été lancé en 2016 sous le pilotage du Parc national du Mercantour mais n’a pas su se concrétiser de manière globale. 

Des efforts pourraient être menés sur ce refuge pour favoriser son intégration paysagère et architecturale : ce point de vue permettra de capter les éventuelles transformations du bâtiment si un projet de rénovation voyait le jour à l'avenir.